El melasma es un cambio de pigmentación de la piel que afecta principalmente la cara, generando un color pardo más oscuro que el color de la piel, y compromete la zona de las mejillas, la frente y en labio superior, aunque también puede afectar pecho y antebrazos.

¿Qué tan frecuente es?
Se considera que en las mujeres latinas puede afectar entre un 10 a un 40% de la población. En los hombres parece ser menos frecuente o tal vez menos diagnosticada.

¿Que lo produce?
Como muchas enfermedades su origen es multifactorial. Existe una célula que se llama el melanocito, que empieza a producir más pigmento del que debería producir. Se ha dicho que aquí influyen factores relacionados con la exposición solar, la genética y los cambios hormonales, pero no hay un punto exacto donde sea la única causa.

¿Cómo se ve?
Se ven con unas manchas pardas clara o a veces más oscuras que comprometen en centro de la frente, las mejillas y el labio superior, pero si va aumentando, puede comprometer toda la cara.

¿Cómo se hace el diagnóstico?
El diagnóstico es netamente clínico por lo cual el examen del médico es suficiente.
Podrían utilizarse otras técnicas como lámparas de luz para hacer un mejor mapeo.
El uso de biopsia sólo se reserva para diagnóstico que no son claros y es poco frecuente en estos pacientes.

¿Cómo se trata?
Esta tal vez es la parte más compleja de todas las preguntas.
No existe un tratamiento específico y definitivo y el objetivo de las manchas debe ser reducir su color para hacerlas muy poco perceptibles
Acorde a esto se pueden utilizar:
- Cremas despigmentantes
- Protectores solar
- Medicaciones orales
- Peelings o microagujas
- Laser.
En esta patología se requiere experticia y honestidad frente a las expectativas de tratamiento, debido a que esta patología requiere mucho empeño, constancia y dedicación, además que tiene una alta frecuencia de reaparición.

Realizado. Juan Raul Castro Ayarza. Dermatólogo. Editor web AsoColDerma.