También se conoce como síndrome de la "bacteria caníbal", es una enfermedad muy grave en la cual se produce necrosis, gangrena o muerte de la piel, la grasa por debajo de la piel (llamado tejido celular subcutáneo) y el tejido que envuelve al músculo o fascia.

Es causada por la infección por una o varias bacterias y afecta a individuos con alguna de las siguientes condiciones: ancianos, desnutridos, diabéticos, alcohólicos, personas que tienen enfermedades cardiacas, aquellas que hayan tenido infecciones por varicela o heridas en las extremidades.

Empieza con una infección en una de las extremidades, se ve una zona de piel eritematosa o de color rojo, caliente, inflamada y dolorosa, esta infección no responde al tratamiento con antibióticos por vía oral, rápidamente en menos de tres días la infección se profundiza y se aumenta la inflamación, la piel toma un color morado casi negro, con supuración de mal olor, la hinchazón se extiende, los tejidos se tornan duros y el paciente esta críticamente enfermo con fiebre, malestar, escalofríos debido a la gran magnitud de la infección. Cuando la infección es muy profunda produce muerte de los nervios y el paciente ya no puede sentir dolor, siendo aún la enfermedad más grave.

De 10 pacientes con esta enfermedad casi la mitad mueren, requiere siempre de un manejo hospitalario. Se resalta que aquellas personas con condiciones de riesgo que presenten una infección rápidamente progresiva que no responda al tratamiento antibiótico instaurado, ante la sospecha de una fascitis necrozante deben consultar de inmediato por el servicio de urgencias.

Doctor Oscar Jairo Valencia O. MD

La escrofulodermia es una entidad causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, comúnmente conocida por generar infección pulmonar, pero cualquier órgano puede ser afectado.  En ocasiones, cuando hay tuberculosis de los ganglios linfáticos (los que generan las adenopatías o “secas”) o de los huesos y articulaciones, pueden formarse abscesos (nacidos grandes) sobre las regiones mencionadas, que luego supuran hacia la piel (sale materia), seguido de la formación de  úlceras (llagas). 

Esto puede tomar muchos años para resolverse si no se administra tratamiento, por lo cual, es ideal buscar atención médica para realizar estudios de la secreción drenada, para establecer el diagnóstico correcto y administrar el tratamiento antibiótico adecuado.

Los forúnculos son una enfermedad infecciosa que ocurren normalmente donde se encuentran los folículos pilosos. Como estos se encuentran en casi toda la piel, se ubican prácticamente en todo el cuerpo, excepto en párpados, palmas, plantar y pene

¿Cuáles son causas?
en general lo que ocurre es una infección de la unidad pilosebácea. Esto corresponde a la zona por donde sale cada pelo/vello. Esta infección produce una gran inflamación y se asocia a pus.
Algunos factores puede aumentar su aparición como el exceso de humedad en la piel, la obesidad y en las zonas de axilas e ingles en ocasiones relaciona con la depilación.

¿Qué signos presenta?
Su principal manifestación en un nódulo (bulto, pelota o masa infectada), usualmente endurecida, inflamada de color rosado o rojo, puede tener una parte central con pus. Suele ser dolorosa. la lesión puede medir de 1-2cm
Esta puede aparecer como una lesión única o con múltiples lesiones en tronco y extremidades.

¿Otras enfermedades a las que se parece?
Existen otras enfermedades menos frecuentes como hidradenitis supurativa, prurigo nodular, enfermedades perforantes, foliculitis. Muchas veces es necesario que, si los episodios son recurrentes o frecuentes, se evalúe con una persona experta para tener mejor claridad sobre el diagnóstico.

¿Cómo se trata?
usualmente el tratamiento puede constar de dos formas. El primero es con antibióticos, bien sea tópicos o sistémicos de acuerdo a la cantidad de lesiones y el número de lesiones que se presente. En algunos casos cuando se vuelven una colección y presentan absceso, se pueden drenar, pero esto siempre en manos de un médico y es mejor evitarlo hacerlo por su cuenta.

Autor. Juan Raul Castro Ayarza. Editor Web. Dermatólogo

Foto cortesia Dra. Francescha

ERISIPELOIDE

Es una infección aguda causada por la bacteria Erysipelothrix rhusiopathiae que vive en ratas, pájaros, aves de corral,  pescados, cangrejos y carne, con la habilidad de sobrevivir a la putrefacción (descomposición) de los tejidos (carne o huesos) y a la exposición al agua salada.

Esta enfermedad afecta principalmente a carniceros, pescadores, trabajadores de la cocina y las personas que manipulan pescado, pavo y carne. La bacteria ingresa a la piel por trauma (herida) con el alimento mencionado y luego de 1 semana inicia ardor en tal sitio, seguido de la aparición de una placa violácea en un dedo o en el dorso de la mano, cuyos bordes se van expandiendo mientras que el centro va sanando. Se acompaña de fiebre, de adenopatías (secas) y de artritis local, logrando en algunas ocasiones diseminarse (extenderse) la infección a todo el organismo y afectar el corazón. 

Sin tratamiento se resuelve en tres semanas, pero se debe buscar atención médica, para la formulación de antibióticos que prevengan la aparición de complicaciones.

Artículo escrito por:

Dra. Natalia De la calle Rodríguez. MD

ERISIPELA

La erisipela es una infección aguda (de rápida aparición y evolución) de la capa media de la piel (dermis), causada por una bacteria llamada Estreptococo.

Afecta principalmente la piel de las piernas o de la cara. La puerta de entrada para la  bacteria  puede ser una pequeñísima herida o picadura de insecto que sea manipulada (sobado o rascado). Una vez la bacteria entra a la piel, produce unas sustancias (enzimas) que inflaman y destruyen el tejido afectado. Típicamente se alteran los vasos linfáticos por lo cual el paciente presenta un gran edema (hinchazón) de la zona afectada. Adicionalmente hay eritema (enrojecimiento), hipertermia (calor), dolor y a veces ampollamiento, acompañados de malestar general, fiebre y escalofríos.

Las personas con várices, obesas, diabéticas o que hayan sufrido tromboflebitis tienen mayor riesgo de un episodio de erisipela. Cada episodio de erisipela hace más probable que se presente otro más. Existen varias medidas preventivas como los son el uso de medias elásticas, el cuidadoso aseo de los pies y sobre todo de los espacios entre los dedos de los pies y el uso de antibióticos con cierta regularidad.

Estos pacientes deben ser hospitalizados para el tratamiento del episodio agudo, y deben ser controlados por el dermatólogo para tratar de evitar las recurrencias.

ECTIMA GANGRENOSO

El ectima gangrenoso es una infección grave de la piel causada por una bacteria llamada Pseudomona aeruginosa y que se caracteriza por la presencia de ulceras y costras. Esta bacteria generalmente llega a la piel luego de infectar un folículo piloso (vello) o a través de la sangre en casos de septicemias (infección en la sangre).

Generalmente afecta a personas con disminución de su estado inmunológico, o aquellas que han recibido tratamientos prolongados con antibióticos.

Las lesiones comienzan como una mancha rojiza que progresa rápidamente a una ampolla llena de sangre, esta se rompe y se convierte en una ulcera color gris y posteriormente en una costra negra o grisácea rodeada de un área roja. Usualmente son muy dolorosas y se acompañan de fiebre y malestar general; se localizan con frecuencia en región genital, anal o axilar.

En caso de presentar esta sintomatología es importante consultar a un dermatólogo, ya que si se confirma esta enfermedad es importante la realización de exámenes de laboratorio e inicio temprano de tratamiento antibiótico; en ocasiones puede requerirse además manejo quirúrgico.

Es una infección crónica (evolución lenta y prolongada) de la piel u otros órganos del cuerpo como pulmones, hueso e hígado que se produce por una bacteria. En la mayoría de los casos la bacteria causante es el estafilococo.

Se presenta principalmente en personas con disminución en las defensas del cuerpo como lo son los diabéticos, personas infectadas con VIH (SIDA), personas transplantadas o que reciben medicamentos llamados corticoesteroides.

En la piel se pueden ver úlceras , nódulos, o masas con salida de material purulento y gránulos pequeñitos, que se asocian a fiebre y malestar general en muchos casos. Cuando hay compromiso del pulmón se puede presentar como una tos crónica con esputo con sangre.

El diagnostico se realiza tomando una muestra de pus de las lesiones y cultivándolo para conocer la bacteria que la está produciendo. Estos exámenes son de mucha importancia para poder diferenciar la enfermedad de otras infecciones, sobre todo las que son producidas por algunos hongos.

El tratamiento se hace con medicamentos tomados o inyectados y en muchos casos con cirugía.

 Artículo escrito por:

Doctora María Alejandra Zuluaga S. MD

La celulitis es una condición infecciosa común producida por bacterias, que se presenta de forma usualmente rápida en pocos días (3 a 10 días) y se caracteriza por inflamación profunda de la piel pero sin secreción de pus. Debe ser diferenciada de la mal denominada “celulitis” de los muslos y otras áreas corporales con mayor proporción de grasa, cuyo verdadero nombre es la paniculopatía edematosa fibroesclerótica y representa un motivo de consulta estético mas no es una infección.

¿A qué personas afecta la celulitis?
Sucede más frecuentemente en adultos de mediana edad y ancianos. Las personas con diabetes, enfermedad venosa o linfática de las piernas o enfermedad arterial periférica se encuentran en mayor riesgo de desarrollar esta infección.

¿Cuáles son las causas de esta enfermedad?
Cuando se presenta una herida en la piel se favorece el ingreso de bacterias a través de pequeñas grietas, lo cual puede producir una infección. Los factores de riesgo para la celulitis incluyen cualquier situación que lleve a ruptura de la piel como traumas, heridas por cirugía, punciones venosas, fisuras entre los dedos de los pies, dermatitis, picaduras de insecto o mordedura de animales.

¿Cómo se ve la celulitis?
Se va a observar un área rosada o rojiza y dolorosa cuyos bordes son poco definidos y se puede asociar a hinchazón y calor de la zona afectada. A veces su aspecto recuerda la cáscara de una naranja. Si la celulitis no recibe tratamiento, puede aumentar de tamaño, asociarse a fiebre, escalofríos, malestar general y ganglios inflamados, lo cual indica que la infección está empeorando.
Cualquier parte del cuerpo puede comprometerse pero generalmente se presenta en una sola pierna.

¿Qué no es celulitis?
Existen condiciones con enrojecimiento e hinchazón de la piel que se deben diferenciar de esta enfermedad:
-Erisipela: es otra infección de la piel, aunque superficial y de bordes bien definidos
-Dermatitis por enfermedad venosa crónica: es una inflamación de la piel secundaria a várices en las piernas
-Trombosis venosa profunda: un coágulo en las venas genera hinchazón, calor y dolor en una pierna
-Eritema nodoso: es una inflamación del tejido graso, afecta las piernas y se observa como lesiones redondeadas dolorosas
-Dermatitis por contacto: se genera por el contacto con sustancias que irritan o producen una reacción alérgica en la piel

Ante cualquier duda, es importante consultar su servicio de salud para ser diagnosticado y manejado de forma correcta.

¿Cómo se trata esta infección de la piel?
Los antibióticos son el principal tratamiento, los cuales solo deben ser prescritos por un médico, quien posee los conocimientos para seleccionar el más indicado y su vía de administración (en pastillas o vía intravenosa).
Otras medidas complementarias que le recomendará el profesional de la salud son:
-Elevar la pierna afectada: ayudará a reducir la hinchazón
-Antipiréticos: medicamentos para manejar la fiebre en caso de que se presente
-Analgésicos: para controlar el dolor
Finalmente es importante no automedicarse con cremas o pomadas que contengan antibiótico u otros componentes ni comenzar tratamiento antibiótico oral por su cuenta. Recuerde que su salud es valiosa y no es recomendable colocarla en manos de personal no médico.
- En algunos casos cuando el paciente tiene compromiso de su estado general o sistémico, requiere manejo en internación hospitalaria para su tratamiento.

Autor. Piedad Marcela Guavita. Medica dermatóloga
Edición. Juan Raul Castro Ayarza. Editor Web